O cancro da nasofaringe é uma doença em que as células cancerosas se formam nos tecidos desta área. O risco deste tipo de cancro pode ser afectado pela exposição ao vírus de Epstein-Barr, bem como a localização geográfica. A nasofaringe é a porção superior da faringe (garganta) que fica atrás do nariz.
A faringe é um tubo oco com cerca de 13 cm, que começa por trás do nariz e termina no topo da traqueia e do esófago. Na faringe passam ar e alimentos, para chegarem à traqueia ou ao esófago, respectivamente. As narinas levam à nasofaringe e esta tem duas aberturas laterais, que levam aos ouvidos.
Os fatores de risco para cancro da nasofaringe incluem:
- Ter antepassados chineses ou asiáticos;
- Ter sido infectado pelo vírus de Epstein-Barr;
- Ingerir grandes quantidades de álcool.
Os sinais de cancro da nasofaringe incluem dificuldade em respirar, falar ou ouvir. Estes e outros sinais e sintomas podem ser causados por cancro da nasofaringe ou outras doenças.
Consulte o médico se tiver alguma das seguintes alterações:
- Um alto no nariz ou pescoço;
- Dor na garganta;
- Dificuldade em respirar ou falar;
- Hemorragias nasais;
- Dificuldade de audição;
- Dor ou zumbidos no ouvido;
- Dor de cabeça.
Os fatores que afetam o prognóstico (probabilidade de recuperação ou cura) e opções de tratamento são:
- O estadio do cancro (se afecta parte da nasofaringe, toda a nasofaringe, ou se disseminou a outras partes do corpo);
- O tipo de cancro da nasofaringe;
- O tamanho do tumor;
- A idade e o estado geral de saúde.
Para detectar e diagnosticar este tipo de cancro usam-se testes que examinam o nariz e a garganta.